Acerca de la Pena de Muerte en Europa es importante recordar, que para que un país pueda solicitar la admisión a la Unión Europea, en el ordenamiento jurídico de ese país no puede estar incluido ningún tipo de pena semejante. Esta exigencia es establecida por el protocolo número 13 del Convenio Europeo de Derechos Humanos.
En cambio, en Alabama, Estados Unidos, el año pasado se estrenó un nuevo método de Pena de Muerte con la ejecución de Kenneth Smith. Hasta hoy ya ha sido utilizado siete veces en el estado y numerosas veces más en todo el país.
El método consiste en obligar a la persona a inhalar nitrógeno puro, un gas que privará al cuerpo de oxígeno. Los defensores de este método lo consideran menos violento que otros, puesto que debería provocar la inconsciencia rápidamente.
A pesar de que el ministro de justicia de Oklahoma, Mike Hunter, declaró en marzo que el uso de nitrógeno es el método más efectivo disponible en la actualidad, varios médicos han recalcado que faltan pruebas para respaldar esta declaración.
De hecho, la ONU declaró en enero de este año que este método podría considerarse como tortura u otros tratos crueles. Al respecto de las preocupaciones del tribunal de primera instancia de Estados Unidos, dijo que son infundadas, rechazando de tal manera las cítricas.
Este 23 de octubre, Alabama ejecutó la muerte de Anthony Boyd conforme al protocolo estatal, que prevé una mascarilla industrial ajustada y un flujo continuo de nitrógeno durante 15 minutos. En el caso de Boyd el proceso duró 40 min en total, lo cual hasta el día de hoy marca la muerte más larga con gas de nitrógeno. Durante este tiempo se observaron respiraciones agitadas y temblores durante al menos 15 minutos.
Inicialmente el prisionero consintió a este método, pero al recibir más información sobre el procediendo intentó revocar su consentimiento, pero su solicitud fue rechazada. La decisión del Tribunal se fundamenta principalmente en el caso de Báez v. Rees y Glossip v. Gross, según los cuales el implicado debe demostrar que existe una alternativa que reduzca significativamente el sufrimiento y el Estado la rechaza sin justificación.
Abraham Bonwitz, miembro de la acción en contra de la Pena de muerte dijo que el método de ejecución consiste en un “experimento con gas” y que se se necesita “más escrutinio en los tribunales federales antes de que Alabama pueda llevar a cabo otra ejecución”. Además, cítricos advierten que los movimientos convulsivos observados en las ejecuciones recientes sugieren una posible experiencia angustiante y dolorosa.